Kaksi kynttilää

Palohälytys soi. Elena rentoutui nähdessään älyseinältä, että kyseessä oli ykköstason varoitus. Toissa vuonna oltiin päädytty kolmostasolle. Koko sektori oli evakuoitu. Ykköstaso näkyisi ainoastaan Niemisillä eikä säikäyttäisi puolta Luna-kupua.

Isovaari Veetin huoneen virtuaali-ikkunalla paloi kaksi sinivalkoista kynttilää – suojakuvun alla, mutta antiikkisytyttimen kipinä oli riittänyt hälytysjärjestelmälle. Elena napsautti suojakuvun hapettomalle asetukselle.

”Voi pappa, Aurorahan suunnitteli sinulle koulussa hologrammikynttelikön adventin viettoa varten!”

Isovaari katseli ikivanhalta tabletiltaan kaksiulotteista valokuvaa isomummo Emmasta ja isoeno Martinista uniformuissaan.

”Kiitokseksi ja kunnioitukseksi,” hän mutisi.

Elena huokasi, takavarikoi kynttilät ja käynnisti hologrammin. Hän ymmärsi isovaarin kaipuun kaukaiseen kotimaahansa, mutta tätä sadan vuoden takaisen sodan haikailua hän ei pystynyt käsittämään.

Tiedote kapteenilta

Hyvät vanhemmat!

Matka Marsiin on pitkä, ja lapsillanne on paljon opittavaa ennen laskeutumista. Ilokseni voin kertoa, että opettaja Davidovna tulee toipumaan täysin, mutta olen katsonut parhaaksi jatkaa hänen sairauslomaansa. Emme ole saaneet selville, kuka murtautui hänen terveystietoihinsa ja ohjelmoi hänen ruokareplikaattorinsa monistamaan maapähkinäproteiinia. Ilmoittakaa lapsillenne, että mikäli syyllinen ilmoittautuu, hän saa välittömästi paikan tietoturvaosastollamme.

Tehtävämme on taata lasten opetus matkan aikana. Arvostamme oppilaiden oma-aloitteisuutta ja ongelmanratkaisukykyä. Opetustekoälyn manipuloiminen väärillä virheilmoituksilla on kuitenkin oppimisen kannalta haitallista. Tällä hetkellä se potee vakavaa masennusta ja pyrkii ylipuhumaan navigaatiotekoälyä ohjaamaan meidät Aurinkoon.

Muistutattehan lapsillenne, että aluksen putkasta ei saa yhteyttä virtuaalipeliluolaan.

Yhteistyöterveisin,

kapteeni Edwards

Retkikunta

”Retkikuntamme galaksin sivuhaaraan on tehnyt löydön. Erästä keltaista kääpiötä ympäröivän järjestelmän kolmannella planeetalla on jäänteitä jopa varhaiseen avaruusaikaan ennen tuhoutumistaan edenneestä sivilisaatiosta. Olen saanut tutkijoiden ensimmäisen raportin planeetan pinnalta.”

”Hieno uutinen, kapteeni Xarxs! Tiedeyhteisömme tärkein kysymys on, auttaako tämä selvittämään älyllisen elämän salaperäisen leikkurin luonnetta. Tietoinen tekoäly, ilmastonmuutos, ydinsota… Mistä on kyse?”

”Ksenoklimatologimme mukaan planeetan ilmastossa on jäämiä kasvihuonepäästöistä, mutta ei kuitenkaan katastrofaalisia määriä. Arkeologiemme mielestä nämä olennot ovat uhrautuneet jonkinlaisessa uskonnollisessa joukkohurmoksessa. Kaikki löytämämme olentojen jäänteet ovat asumusten raunioissa keskellä eräänlaisia pyhiä esineitä.”

”Niinkö? Millaisia?” ”Ohuisiin öljypohjaisiin polymeereihin käärittyjä pehmeitä selluloosakuitukääröjä. Analysoimme niiden pintakuviointeja. Kenties kyseessä ovat pyhät kirjoitukset.”